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Les dirigeants de douze pays ont lancé vendredi à Brasilia l'Union des Nations sud-américaines (Unasur), mais ce nouveau forum régional de dialogue politique paraît compromis dès sa naissance par les tensions entre plusieurs États de la région. Les chefs d'État ou leurs représentants ont signé en fin de matinée dans la capitale brésilienne le traité constitutif de cet organisme de coopération régionale, qui sera doté notamment d'un parlement dont le siège sera situé à Cochabamba, en Bolivie. L'Unasur, formée par l'Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Chili, la Colombie, l'Equateur, la Guyane, le Paraguay, le Pérou, le Suriname, l'Uruguay et le Venezuela, constitue un ensemble de 388 millions d'habitants. Ce forum, qui se réunira une fois par an au niveau des chefs d'État et prendra ses décisions par consensus, voit le jour au moment où plusieurs des dirigeants qui assistent vendredi au sommet sont à couteaux tirés. Le président colombien Alvaro Uribe a ainsi annoncé qu'il renonçait à la présidence de l'Unasur qu'il devait assumer à Brasilia, en arguant que «cela n'était pas prudent» pour le moment «étant donné les difficultés avec les présidents du Venezuela (Hugo Chavez) et de l'Equateur (Rafael Correa)». C'est la chilienne Michelle Bachelet qui devra assumer la présidence. «L'Unasur devra surmonter les différences idéologiques entre les gouvernements», a affirmé l'ex-président équatorien Rodrigo Borja qui a lui aussi annoncé qu'il refusait d'en être le secrétaire général. D'autres divergences plus ou moins profondes règnent dans la région: l'Argentine et l'Uruguay s'opposent au sujet de l'installation d'une fabrique de papier en bordure du fleuve qui sépare les deux pays; le Chili et la Bolivie n'ont toujours pas rétabli leurs relations diplomatiques, rompues en 1978. La vieille demande de la Bolivie au Chili d'un accès au Pacifique reste lettre morte. Conscient de ces divisions, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a appelé à l'unité des pays de la région. «Nous, gouvernants de la région savons que les contentieux actuels sont passagers» et que «tous ensemble, notre souveraineté est plus forte», a dit Lula lors de l'ouverture du sommet. Au cours de ce sommet, le Brésil tentera également de rallier des soutiens à son projet de «Conseil de Défense sud-américain» dont l'objectif est d'élaborer des politiques communes de défense, quitte à le faire sans la Colombie, très réticente. Le Brésil, premier intéressé à une plus grande intégration régionale face aux grandes puissances, espère que le forum permettra de rapprocher l'Equateur, la Colombie et le Venezuela, a déclaré le conseiller spécial du président brésilien Lula en questions internationales, Marco Aurelio Garcia. En pleine envolée des prix du pétrole, les dirigeants sud-américains devaient aussi discuter des moyens de renforcer l'intégration régionale en matière d'énergie, ainsi que de politique sociale et d'éducation. .....En 64 pages colorées, la nouvelle édition 2008-2009 du Guide touristique de la MRC de Joliette propose un éventail complet de toutes les activités de loisirs disponibles. De quoi intéresser autant les visiteurs que les gens d'ici. En prime, cette brochure de belle tenue renferme une carte routière détachable, comprenant même tout le circuit cyclable de la MRC, incluant l'emplacement des deux passerelles à construire sur la rivière l'Assomption… Le document a été présenté lors d'une conférence de presse, tenue au vignoble Le Mernois, à Saint-Thomas, créant une occasion de goûter aux vins de chez nous élaborés par les bons soins de Jean-Marc Harnois. Pierre Delangis, le président du CLD, n'a pas manqué de rappeler qu'à ses débuts à ce poste, l'idée d'un tel guide n'était qu'un projet parmi d'autres. « Aujourd'hui, nous en sommes à notre deuxième lancement.» Il a souligné de plus que le guide touristique présente toutes les activités, toutes les entreprises à vocation touristique, qu'elles aient ou non acheté de la publicité dans le guide. M. Delangis a salué le travail de plusieurs employés du CLD, dont Sonia Hénault, au développement touristique culturel et Marie-Claude Caron Adam, aux communications et promotion. Il a aussi profité de la circonstance pour souligner que cette deuxième édition du guide met en vedette, en première page, le comédien Guillaume Lemay-Thivierge, qui est aussi propriétaire de l'École de parachutisme Voltige 2001 à Notre-Dame-de-Lourdes. Le guide se présente sous la forme d'une brochure au graphisme épuré, a ajouté Marie-Claude Caron Adam. L'information est à jour et facile à consulter et fait bien la part des choses en montrant tant les attraits ruraux qu'urbains. Divisé en six sections – Visiter, S'amuser, Bouger, Se loger, Se restaurer et Consulter - le guide existe à 15 000 exemplaires, imprimés chez Lanctôt, plus 3000 copies supplémentaires de la carte. On y trouve même un calendrier des différentes ventes de garage se déroulant l'année durant dans la MRC de Joliette… Sonia Hénault, de son côté, a indiqué que le guide sera distribué tant localement que dans la grande région et ailleurs. Des copies sont disponibles pour les intéressés au bureau de l'Office du tourisme et des congrès à l'entrée de Joliette. Ou dans la majorité des établissements de la MRC de Joliette. Directeur général du CLD Joliette, Olivier Goyet a noté pour sa part que le guide est destiné aussi bien aux passants qu'à la population d'ici pour qu'elle connaisse encore mieux nos propres attraits. La stratégie du CLD face au tourisme vise à asseoir notre offre touristique sur des bases solides. À cet effet, il est bon de savoir que le guide a réussi à s'autofinancer presque totalement, ce qui est de bon augure.