La médecine familiale est une spécialité qui n'est pas très répandue en Amérique centrale. Or, des médecins du Salvador sont initiés à la pratique de la médecine familiale grâce à l'implantation d'un programme de formation universitaire soutenu par des omnipraticiens québécois.
Deux médecins pilotent le dossier, dont le chef du département régional de médecine générale d'Abitibi-Ouest, François Desbiens. Celui-ci termine une série de formations auprès des ses collègues salvadoriens et soutient que la langue est le seul obstacle dans la transmission des connaissances. « Tout se passe en espagnol. On a travaillé très fort pour améliorer notre espagnol afin d'atteindre un niveau où on est capable de donner de la formation en espagnol », explique-t-il.
Le programme a été mis sur pied il y a trois ans dans un hôpital du Salvador qui offre des services à 200 000 personnes. Le projet est financé par l'Agence canadienne de développement international (ACDI) et réalisé par l'unité de santé internationale du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM).
En réponse à l'initiative québécoise, les médecins salvadoriens souhaitent étendre le programme de formation à d'autres établissements au pays. François Desbiens est d'avis que cette région du monde a tout à gagner à développer ses techniques médicales, car la médecine familiale pratiquée aujourd'hui au Salvador, dit-il, ressemble à celle qui était pratiquée au Québec il y a 25 ans.
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