La Corée du Sud et Cuba s'affronteront en finale de baseball

Cuba et la Corée du Sud ont écrasé leurs voisins et rivaux acharnés, respectivement les Etats-Unis et le Japon vendredi, et s’affronteront pour la médaille d’or de baseball des Jeux olympiques de Pékin samedi.

Les Cubains, champions en titre,  ont dominé les Américains, avec notamment trois "home runs" d’Alexei Bell et du receveur Ariel Pestano, avant de s’imposer finalement 10 à 2 dans cette de demi-finale.

Les Sud-Coréens ont gagné l’autre demi-finale 6 à 2. Le Japon et les Etats-Unis s’affronteront pour la médaille de bronze.

Le manager cubain Antonio Pacheco affirme que son équipe a appris à très bien connaître les Sud-Coréens après des matchs de préparation à Séoul. Les Coréens avaient déjà battu Cuba 7 à 4 durant les éliminatoires, mardi dernier.

Les Cubains savouraient la victoire sur leurs rivaux idéologiques, les Etats-Unis. “[Cela] montre que nous sommes vraiment une bonne équipe. Les Etats-Unis sont forts mais nous avons bien joué”, a dit Bell.

Le Japon et la Corée du Sud sont les deux seules nations asiatiques avec des équipes de baseball de haut niveau, et se battent pour la suprématie régionale, alors que la discipline disparaîtra des prochains Jeux olympiques.

“Si nous avions perdu le match aujourd’hui, il y aurait eu encore plus de pression pour le match [pour la médaille de bronze] demain”, a affirmé le manager sud-coréen Kim Kyoung Moon avant d'ajouter qu’il avait essayé de garder le plus de lanceurs possible pour la finale de samedi. “J’espère que notre chance nous accompagnera jusqu’à le fin de ce tournoi.”